
Life is Strange to seria gier, w których zwyczajne życie łączy się z nadnaturalnymi mocami. Opowieści stawiają na silne emocje oraz naprawdę trudne wybory.
Seria Life is Strange to zbiór narracyjnych gier przygodowych, w których ogromny nacisk kładzie się na wybory oraz relacje. Cykl zapoczątkowało studio Dontnod Entertainment, a kolejne produkcje rozwijało Deck Nine przy wsparciu wydawcy Square Enix. Każda gra to odrębna opowieść, gdzie nadnaturalna moc subtelnie przeplata się z codziennością. Podstawą rozgrywki są: spokojna eksploracja, prowadzenie dialogów i obserwowanie skutków własnych decyzji.Tytuły wyróżnia budowa przypominająca serial – fabuła dzieli się na kilka odcinków. Całość śmiało porusza trudne tematy, takie jak wykluczenie czy zdrowie psychiczne. Zamiast czystej akcji, stawia się na powolne budowanie napięcia oraz niezwykle wciągający, melancholijny klimat.
Serię charakteryzuje traktowanie nadnaturalnych zdolności jako metafory wewnętrznych problemów. Wykreowane postacie to autentyczne, młode osoby, zmagające się z poczuciem winy lub trudnymi relacjami rodzinnymi. Gry śmiało poruszają ważne wątki społeczne, w tym także nierówności klasowe. Duży nacisk kładzie się na system konsekwencji – podjęte decyzje bezpośrednio wpływają na rozwój sytuacji oraz dostępne opcje zakończeń. Z kolei odcinkowy format gwarantuje, że każdy fragment opowieści ma własny punkt kulminacyjny. Całość dopełnia lekko komiksowa grafika oraz muzyka indie, które budują niezwykle melancholijny nastrój sprzyjający refleksji.
Obecna kolekcja z serii Life is Strange składa się z kilku głównych odsłon oraz dodatków. Z biegiem czasu uniwersum znacząco się rozrosło. Od wczesnych wydarzeń w Arcadia Bay po zupełnie nowe historie – poszczególne produkcje oferują inne, nowocześniejsze spojrzenie na młodzieńcze dylematy. Na rynku pojawiły się również odświeżone wersje, wzbogacone o poprawioną grafikę. Tytuły regularnie trafiają na różne platformy, dlatego są bez trudu dostępne – między innymi na konsolach Xbox. Ten świat najlepiej poznawać zgodnie z chronologią premier gier, co znacznie ułatwia wyłapywanie subtelnych, fabularnych nawiązań.
Pierwsza gra zadebiutowała w 2015 roku i szybko zdobyła uznanie. Akcja toczy się w sennym Arcadia Bay, gdzie Max Caulfield – uczennica szkoły fotograficznej, niespodziewanie odkrywa, że potrafi cofać czas. Tę nową moc wykorzystuje, by ocalić dawną przyjaciółkę. Chloe Price to buntowniczka próbująca rozwikłać zagadkę zniknięcia bliskiej osoby – zaginionej Rachel Amber, która skrywała wiele tajemnic. Fabuła umiejętnie łączy śledztwo z problemami dorastania. Ingerencja w upływ czasu ma jednak ogromną cenę, a ostateczny finał zmusza do podjęcia wyjątkowo trudnego moralnie dylematu. Sukces tej produkcji przyniósł twórcom liczne nagrody, wyznaczając kierunek dla następnych odsłon.
Kolejnym tytułem jest opowieść stworzona przez Deck Nine. To fabularny prequel, którego akcja toczy się trzy lata przed wydarzeniami z pierwszej części, przedstawiając inną perspektywę na znane już miasteczko. Tym razem to Chloe Price znajduje się w centrum uwagi, próbując poradzić sobie ze śmiercią ojca i trudną sytuacją w domu. Jej życie całkowicie się zmienia, gdy poznaje niezwykłą Rachel Amber, a pomiędzy dziewczynami rodzi się bardzo intensywna relacja. W odróżnieniu od oryginału, nie uświadczymy tu nadnaturalnych mocy. Zastąpiono je systemem konfrontacyjnych dialogów opartych na sprycie i ostrej ripoście. Produkcja Before the Storm doskonale uzupełnia historię pierwszej części, ukazując dokładne tło dramatu, który później rozegra się w urokliwym Arcadia Bay.
Druga pełnoprawna odsłona miała premierę w 2018 roku, wprowadzając do serii zupełnie nowe postacie. Tym razem opowieść skupia się na losach rodzeństwa. Sean i Daniel Diaz zostają zmuszeni do dramatycznej ucieczki z domu po tragicznej interwencji policji. W wyniku silnego szoku młodszy z nich, Daniel, niespodziewanie budzi w sobie zdolności telekinetyczne. Szukając bezpiecznego schronienia, bracia ruszają w długą podróż w kierunku Meksyku, po drodze mierząc się z biedą oraz brakiem społecznej akceptacji. Rozgrywka silnie opiera się na kształtowaniu charakteru chłopca. Przykład, jaki daje mu gracz, bezpośrednio wpływa na jego późniejsze zachowanie i sposób korzystania z nadprzyrodzonych sił. Zależnie od podjętych decyzji, historia oferuje wiele skrajnie różnych zakończeń.
Ta część gry ukazała się w 2021 roku, całkowicie rezygnując z rygorystycznego podziału na wydawane z przerwami epizody. Główną bohaterką True Colors jest Alex Chen, która przybywa do urokliwego, górskiego miasteczka, by zacząć wszystko od nowa. Szybko jednak dochodzi tam do tragedii, a młoda Alex musi rozwiązać zagadkę nagłej śmierci swojego brata. W śledztwie pomaga jej niezwykła moc – dziewczyna potrafi widzieć ludzkie emocje jako kolorowe aury, a nawet na nie wpływać. W ten sposób powoli odkrywa mroczne sekrety okolicznych mieszkańców. Opowieść mocno skupia się na budowaniu nowych więzi oraz radzeniu sobie z głęboką traumą. Gra zachwyca piękną grafiką, stanowiąc ciepłą, choć momentami dramatyczną historię o poszukiwaniu własnego miejsca na świecie.
Sukces serii opiera się przede wszystkim na umiejętnym połączeniu interaktywności z emocjonalną narracją. Zamiast prostej rozrywki, zaoferowano tu głębokie, ludzkie historie, w których gracz przestaje być wyłącznie biernym obserwatorem. Podejmowane decyzje mają realne znaczenie i skłaniają do refleksji, a silne, autentyczne postacie sprawiają, że wiele osób bez trudu odnajduje w nich cząstkę siebie. Cykl regularnie porusza ważne tematy mniejszości, co mocno wyróżnia go na tle konkurencji. Z kolei internetowe dyskusje o zawiłościach fabularnych niezwykle zintegrowały fanów. Obecnie to jedna z najbardziej cenionych serii przygodowych na rynku.
W serię Life is Strange najlepiej grać zgodnie z kolejnością premier poszczególnych części.
Seria Life is Strange liczy pięć głównych części.
Gry dzielą jedno uniwersum, ale w większości opowiadają niezależne historie.